Jombang, Metrotvjatim.com- Salah satu nama yang muncul di tengah bursa calon Ketua Umum PBNU yang riuh oleh isu dan tarik-menarik kepentingan, adalah pengasuh Pesantren Tebuireng sekaligus Ketua PWNU Jatim, KH Abdul Hakim Mahfudz, atau yang akrab disapa Gus Kikin. Cicit pendiri Nahdlatul Ulama ini, dinilai sebagai figur yang semakin menguat menjelang pemilihan Ketua Umum PBNU di Muktamar ke-35 NU, Sabtu (29/8) di Tambakberas, Jombang.
Gus Kikin adalah cicit KH M. Hasyim Asy’ari, pendiri sekaligus muassis Nahdlatul Ulama. Ia dipercaya meneruskan kepemimpinan Pesantren Tebuireng, pesantren bersejarah tempat Hasyim Asy’ari menyalakan obor peradaban Islam Nusantara, setelah KH Salahuddin Wahid (Gus Sholah) wafat. Proses suksesi itu berjalan penuh kehati-hatian, sejak 2016 Gus Sholah telah memintanya mempersiapkan diri, melalui musyawarah keluarga besar keturunan KH Hasyim Asy’ari. Tebuireng bukan sekadar tempat mengabdi, melainkan penjaga sanad keilmuan dan tradisi yang menjadi ruh organisasi.
Kiprahnya tidak berhenti di lingkungan pesantren. Gus Kikin dipercaya memimpin organisasi di basis NU terbesar, ia pernah menjabat Penjabat Ketua PWNU Jawa Timur menggantikan KH Marzuqi Mustamar, kemudian terpilih menjadi Ketua PWNU Jawa Timur periode 2024-2029. Pengalaman memimpin organisasi dan mengelola pesantren, ditambah rekam jejak di dunia usaha, menjadikannya figur yang memahami dua dunia sekaligus, keumatan dan kebangsaan, spiritualitas dan ekonomi.
Penilaian itu juga datang dari kalangan kiai. Pengasuh Pondok Pesantren Al Aqobah International School (AIS) Jombang, KH A. Junaidi Hidayat, menilai Gus Kikin memiliki kapasitas utuh. “Seorang pemimpin di Nahdlatul Ulama itu sebagai sebuah organisasi besar, maka tidak hanya dibutuhkan kapasitas keilmuan di bidang agama, tetapi juga harus punya kemampuan secara utuh di bidang manajerial, kemampuan jaringan, kemampuan membangun kekuatan NU secara ekonomi, pendidikan, maupun pergerakannya.” Menurut KH Junaidi, “Gus Kikin punya kemampuan yang lebih utuh. Beliau juga seorang pengusaha, punya kekuatan di bidang jaringan untuk bagaimana membangun. Di media juga beliau pernah punya media televisi.”
Pada Juli 2026, PWNU Jawa Timur beserta PCNU se-Jawa Timur sepakat menugaskan Gus Kikin maju sebagai calon Ketua Umum PBNU. Wakil Rais PWNU Jatim, KH Abdul Matin Djawahir, menegaskan penugasan itu murni keputusan bersama. “Ini bukan keinginan pribadi beliau. Kita tanya beliau siap atau tidak, katanya siap. Murni pendapat PCNU. Alhamdulillah seluruh PCNU bersama PWNU satu garis mengusung kiai.” Ia menambahkan, “Selain dzurriyah KH M Hasyim Asy’ari, Gus Kikin juga memiliki pengalaman organisasi yang matang, bahkan hingga PBNU. Sosoknya juga teduh, tidak gaduh, dan mementingkan ukhuwah.”
Sikap Gus Kikin terhadap mandat tersebut sederhana dan menyejukkan, “Ini amanah, bukan niat pribadi.” Ia menyatakan siap menjalankan amanah jika dipercaya oleh muktamirin, dan terus menjalin silaturahmi ke berbagai wilayah, dari pesantren-pesantren di Jawa Timur hingga bertemu tokoh dan kiai di Makassar, tanpa gemerlap kampanye.
Gagasan yang ia usung berpijak pada fondasi organisasi, penguatan kembali Qanun Asasi sebagai dokumen dasar NU, serta NU yang berpijak pada adab dan politik kebangsaan. Ia juga mengingatkan pentingnya menjaga sanad keilmuan dan persatuan di tengah tantangan zaman, sebuah pesan yang dinilai publik sebagai jawaban atas hiruk-pikuk yang membayangi muktamar tahun ini.
Gus Kikin mewakili harapan baru kepemimpinan NU, lahir dari rahim pesantren, membawa darah pendiri, berdiri bersih dari kontroversi, dan menjaga muruah organisasi di tengah konflik internal pengurus. Dari Tebuireng, untuk NU abad kedua.
